７月２４日（金）岡崎市の自然科学機構を訪問し、生理学研究所、分子科学研究所、基礎生物学研究所の３箇所を見学させていただきました。１４人ずつの３班に分かれて、上記の３施設を順番に回りました。
　生理学研究所では、上下視野逆転眼鏡をかけて、どのように見えるかを体験し、脳は見える世界に合わせて順応することを学びました。さらに、研究者になるための過程、未知のものを知ることができるやりがい、一方で認められるには相応の忍耐力が必要であることなど貴重なお話を拝聴しました。

　分子科学研究所は分子科学研究者の養成をする総合研究大学院大学を擁し、人材育成にも力を入れています。こちらでは、最先端の研究設備の１つとして、世界最高水準のUVSOR(極端紫外光研究)施設を見学しました。多様な分野で需要があり、国内のみならず、海外からも利用者を受け付けているようです。

　基礎生物学研究所では、乾燥ウミホタルの入った２種類の試験管に、一方は水、他方は熱を加えたあと顕微鏡で見比べて、発光の有無を確認する実験をさせていただきました。その結果、発光には酵素が必要であるが、７０度の熱を加えた場合は酵素が失活して光らないことなどを体験を通じて学ぶことができました。

　教科書では学べないことを学び、本物を見ることができる貴重な機会で、将来の進路選択の一助としてくれたら幸いです。